Michaëlle Jean

Michaëlle Jean est née à Port-au-Prince, Haïti, en 1957. Chassée de son pays avec sa famille, elle arrive au Canada en 1968 et grandit à Thetford Mines au Québec.Quelques temps après, le mariage de ses parents se désintègre, et elle déménage à Montréal avec sa mère et sa sœur. Elle y vit dans un logement situé dans le sous-sol d'un immeuble pendant que sa mère subvient à leurs besoins en travaillant à divers emplois dans des usines et des hôpitaux.

Elle mène brillamment des études en langues et lettres qui la conduisent jusqu'à une maîtrise en littérature comparée de l'Université de Montréal et à un perfectionnement dans des universités Italiennes. Elle parle couramment le français, l'anglais, l'italien l'espagnol et le créole.

La répression qu'a connue sa famille l'a rendue particulièrement sensible à la souffrance des femmes et des enfants en situation de crise. Tout en poursuivant ses études, elle œuvre auprès de maisons d'hébergement et de transition pour femmes victimes de violence conjugale au Québec et a ainsi accueilli, soutenu et accompagné des centaines de femmes et d'enfants. Pour eux, elle a oeuvré à la création d'un réseau de refuges d'urgence pour le Québec et ailleurs au Canada. Dans ce même contexte, elle a coordonné un gigantesque travail de recherche qui a donné la première enquête en Amérique du Nord portant sur les agressions à caractère sexuel qu'ont signalées des femmes violentées par leur conjoint. L'étude publiée sous le titre " La sexualité blessée " a été citée lors d'un débat à l'Assemblée nationale en juin 1987.

Immigrante elle-même, sa contribution à l'encadrement de familles nouvellement arrivées au Canada, a été significative. Elle s'est aussi beaucoup intéressée aux communautés culturelles en général.

C'est sans doute son implication sociale qui l'a conduite au journalisme, abandonnant ainsi une carrière débutée dans l'enseignement. Elle fait ses débuts à Radio Canada en 1988 et s'intéressera à l'information et aux affaires publiques pendant les 18 prochaines années. Sa carrière:

• 1988. reporteur, animatrice à Actuel, Montréal ce soir, Virage et Le Point
• 1991, co-présentatrice avec Gérard Pelletier, puis Jacques Languirand, de l'émission Virages sur l'évolution des valeurs et le choc des générations dans la société québécoise.
• 1995, chef d'antenne de plusieurs émissions du réseau d'informations nationales et internationales de Radio Canada (RDI)
• 1999, présentatrice et animatrice de Passionate Eye et Rough Cuts du réseau anglais (CBC)
• 2001, animatrice du Téléjournal week-end
• 2003, animatrice de Téléjournal quotidien : Le Midi
• 2004, animatrice de sa propre émission : Michaëlle, sur deux chaînes de la télévision publique francophone

Quelques dossiers traités par Michaëlle Jean qui montrent la diversité des champs couvert par la journaliste:

• - La moitié du monde, 15 émissions d'une heure autour des grands thèmes débattus à la Conférence de l'ONU sur les femmes à Pékin (Prix média d'Amnistie Internationale 1995);
• - Le Pape en France, 4 jours de débat sur l'Église et la laïcité;
• - L'enfance volée, sur la pédophilie, ses manifestations et les mesures prises au Québec pour contrer ces agressions;
• - Le Sommet de la Francophonie à Hanoï, 3 émissions d'une heure;
• - La rétrocession de Hong Kong à la Chine, 5 émissions et en tout plus de 9 heures d'antenne en direct qui ont amené au Réseau de l'information un record en cotes d'écoute;
• - Le Pape à Cuba, une série de 7 émissions dont 3 en direct sur l'événement;
• - Une révolution à finir, à l'occasion des 40 ans de la révolution cubaine.

Michaëlle Jean n'oublie pas son pays d'origine. En 1986, à la chute du régime Duvalier qui l'avait exilée, elle part faire une série des reportages pour magazine québécois Parole Métèque. A coté de l'évènement politique, elle présente des portraits de femmes haïtiennes de différentes conditions sociales et de différents milieux. L'année d'après, avec le cinéaste Tahani Rached, elle réalise une co-production de l'Office national du film du Canada et de Le Point de Radio Canada : Haïti, nous sommes là, Ayiti nou la. C'est l'époque des premières élections libres dans le pays, élections qui se soldent par un massacre. Victime d'attaques par des miliciens, l'équipe de tournage doit être rapatriée d'urgence. Des extraits du film peuvent être vus sur le site de l'ONF http://www.onf.ca/collection/films/fiche/?id=4193

Michaëlle Jean participe par la suite à plusieurs films documentaires primés nationalement et internationalement, et que réalise, dans les années 1990, son mari Jean-Daniel Lafond : La manière nègre ou Aimé Césaire chemin faisant, Tropique Nord, Haïti dans tous nos rêves, L'heure de Cuba.

• - le Prix-Média 1989 de la Ligue des Droits de la Personne du Canada pour le reportage La Pasionaria, ou le combat d'une immigrante au Québec;
• - le Prix Mireille-Lanctôt pour le reportage Partir à zéro sur la violence conjugale;
• - le Prix Anik du meilleur reportage d'information au Canada pour son enquête sur le pouvoir de l'argent dans la société haïtienne;
• - le premier Prix de journalisme d'Amnesty International - Canada;
• - le Prix Galaxi Programmation du meilleur animateur d'émission d'information;
• - le Gémeaux 2001, pour la meilleure entrevue toutes catégories;
• - le Prix Raymond Charrette du Conseil de la Langue française du Québec.

• - membre de l'Ordre des Chevaliers de La Pléiade par l'Assemblée internationale des parlementaires de langue française,
• - Citoyenne d'honneur par la Ville de Montréal et le ministère québécois de l'Immigration et des relations avec les citoyens du Québec pour ses réalisations dans le domaine des communications.